Baskerland (spansk País Vasco, fransk Pays Basque) er det norske navnet på Euskal Herria, som baskerne kaller sine historiske landområder som tradisjonelt omfatter syv provinser. Tre provinser i Frankrike og fire i Spania som i alt består av 683 kommuner.

Baskerland, et europeisk urfolksområde, ligger innerst i Biscayabukta på begge sider av Pyreneene, og er delt av grensen mellom Spania og Frankrike.
De tradisjonelle baskiske regionene omfatter omkring 21.000 kvadratkilometer og et folketall på nesten tre millioner mennesker.

Omkring en fjerdedel av innbyggerne er innvandrere, i hovedsak fra andre spanske provinser. Vel fire millioner mennesker i Spania har et baskisk familienavn.

Den største baskiske provinsen er autonome Navarra med hovedstad Iruñea-Pamplona.

Begrepet "Baskerland" brukes også feilaktig om Euskadi - et konstruert navn på de tre regionene Gipuzkoa, Bizcaya og Araba-Alava som sammen utgjør en spansk autonom enhet.

Hovedstaden i det autonome Baskerland (Euskadi) er Vitoria-Gasteiz. Byene Donostia (San Sebastián) og Bilbo (Bilbao) er de mest kjente.

På fransk side er Baiona/Bayonne, Miarritze/Biarritz og Donibane/St. Jean-de Luz de mest kjente byer.

Baskerne tilhører gruppen urfolk og statsløse nasjoner i Europa, i alt omkring 60 millioner mennesker (tilsvarende hele Frankrikes befolkning). Offisielt er baskisk språk og kultur beskyttet gjennom internasjonale traktater nasjonalstatene har signert og delvis ratifisert.

I praksis leverer baskerne stadige klager på overgrep og angrep rettet mot kulturliv, -ytringer og språk. FN og flere menneskerettighetsorganisasjoner har levert mange anmodninger - særlig til Spania, om å følge opp sine internasjonale forpliktelser ovenfor baskerne.

Baskerland var i stor grad en selvstendig politisk enhet under kongedømmet Navarra fram til det ble erobret av Spania i 1512. På den franske siden av Navarra ble en viss grad av selvstendighet opprettholdt fram til den franske revolusjon. Etter en rekke opprør mot fransk undertrykking, sendte de franske Jakobinere tusenvis av baskere i døden i sumpene i Landes.

Den spanske republikk ga i 1936 de tre baskiske regioner, som utgjør dagens autonome Baskerland, full selvstendighet. Det baskiske nasjonalistpartiet (PNV) vant det første valget og regjeringsmakten. Året etter ble republikken Euskadi knust av fascisten Francos hær, støttet av flystyrker fra Nazi-Tyskland.

Flybombingen av byen Gernika var historiens første terrorbombing av sivile mål, skildret på halvbaskeren Picassos maleri "Gernika".
Hundretusener flyktet, og den baskiske regjering gikk i eksil, og organiserte motstand mot nazismen i Frankrike og Franco - fascismen i Spania.

Etter frigjøringen av Frankrike fra tysk okkupasjon, samlet baskiske styrker seg nær den spanske grense i påvente av en invasjon av de siste fascistiske land i Vest-Europa.

Invasjonen kom aldri, og i kjølvannet av den kalde krig inngikk USA en baseavtale med Franco som økonomisk bidro til at diktatoren holdt seg ved makten fram til sin død.

General Franco var den eneste av de europeiske fascistledere med nære bånd til Hitlers og Mussolinis regimer som unngikk krigsforbryterdomstolen tross krigsforbrytelser og senere forbrytelser mot menneskeheten.

Blant annet støttet han Hitlers hær med den spanske fascist divisjonen "Azul" - ansvarlig fro folkemord i Øst-Europa og som i nyere tid ble hedret for sin krigsinnsats av den spanske konservative regjering ledet av Jose Maria Aznar.


 

< tilbake